乌巢河桥简介

    天下第一大石桥又名乌巢河大桥,飞架于乌巢河幽谷之上。桥东是高耸天半的大马山，桥西是直插霄汉的骆驼山，一桥横空东西，若巨龙起飞，气魄磅礴。 
　　大桥以青灰色白云岩为石料，采用全空石肋拱式结构修筑，主拱净跨120米，为世界之最。桥长241米，宽8米，高42米。其规模之雄伟，结构之科学，造型之柔美，工艺之高超为桥梁行家所推崇，专家以为，"乌巢河大桥开创了公路大石拱桥的新水平"。

　　天下第一大石桥是桥梁专家田云跃的杰作。1989年动工，历时一年，1990年竣工通车。大桥架通后，沟通了乌巢河两岸人民的联系。同时，因其地处险要且造型柔美，构成了深山苗寨的一大景观。晴明之日，桥上游人如织。在山风垂垂中，玩味远处的奇山异石，领略画图烟景，恍觉蓬州近在咫尺。如游兴未尽，可从桥头缓步下桥至小河边，溯河而上不外百米，便见一单孔小石桥，桥下有流水潺潺，桥边有古碾，水冲石碾，隆隆有声。小桥流水，古碌旋回，别有一翻情趣，别是一层洞天。此时朝上而望，下面小石桥，上面大石桥，大石桥下有青山挺拔白云缭绕，神手图画也未必能画出如斯绝妙的画图。 　
从县城出发，沿凤腊公路，经由山江苗寨，翻越大马山，穿过“鬼门关”，走出“麻阳街”，便到乌巢河。

　　乌巢河上，新建的大石桥，携挽两山，长241米，高42米，宽8米。主拱跨经120米，上建13孔腹拱从肋拱上跨过。结构精美，十分雄伟壮观，为我国公路石拱桥建设史上新的一页。新中国第一任交通部长王首道题词：“天下第一大石桥”七个大字刻石立在桥头，熠熠生辉。
　　乌巢河大桥系土家族工程师田云跃设计。他从小无钱上学，但一生勤奋，耐劳钻研。他积三十年之经验，对圬工拱桥的造型、结构、材料、工艺、拱架等进行大胆勇敢改革和探索，创造了六种桥型新结构，将空、悬、挑、精、美五字工艺有机结合起来，使桥梁造价低30%以上。先后发表六篇桥梁论文，成了闻名的“土专家”。

　　乌巢河大石拱桥设计，是在大断层地质禁区架桥，石拱桥的技术革新，是一种大胆勇敢的创造和尝试，这种“全空式石肋拱桥”计划，有关部分不敢批准施工。后经专家们讨论，认定：“乌巢河大桥开创了公路大石桥的新水平”，才得已施工。
　　乌巢河“天下第一大石桥”的建成，是湘西各族人民的光荣和自豪，它以最低的造价，最大的胆略建成了当今世界第一流的大石桥，比四川丰都九寨沟大石桥主跨116米多4米，因而居全国之首。

　　盘绕山峰，出入云表；近看河如碧瑕，曲曲折折，穿峡而去；俯视桥下，农舍隐约，翠竹掩映，鸡犬相闻。立于桥上，山风垂垂，清凉爽快，绿水青山，一览无余，心旷神怡，游兴大增。
　　乌巢河大石桥的建成通车，勾通了腊尔山地区与县城联系，为少数民族边远地区架起了通向幸福的彩桥，铺就了经济繁荣的五彩缤纷之路。也是旅游的一大异景。